Turkish-Syrian Relations: Factors of Influence and Change 1998-2011

Relations between Turkey and Syria have been established since early times, considering them a neighboring country, and Turkey was interested in strengthening relations with them. However, many factors influenced the nature of these relations. Since the declaration of the Turkish Republic in 1923 by Mustafa Kemal Ataturk, he began to consolidate the principle of “isolationism” in Turkey’s foreign policy towards the Arab world, and a complete openness to the West. During the reign of his successor, Ismet Inonu, Turkish-Syrian relations entered a major historical turning point with the annexation of the Alexandretta Sanjak to Turkish territory. This was the beginning of a long period of tense relations between them. Other common issues contributed to increasing tension and, at some stages, reaching the point of conflict. These main issues of influence can be summarized in three: “the Alexandretta Sanjak issue, the shared water issue, and the Kurdish issue.” These relations continued between tension and disagreements until 1998, when the Adana Agreement was signed between the two sides. It constituted a turning point in relations towards progress and development until the outbreak of the Syrian revolution in 2011, when Turkey stood by the Syrian people in freedom. and obtaining their legitimate rights, which has reignited the conflict with the Syrian government. Therefore, this research examines the historical context of Turkish-Syrian relations, the factors that have influenced the nature of these relations, and presents a future vision that serves the interests of both countries and peoples.

 قامت العلاقات بين تركيا وسورية منذ وقت مبكر باعتبارها دولة جارة، واهتمت تركيا بتوطيد العلاقات معها، لكن الكثير من العوامل أثّرت في طبيعة هذه العلاقات، فمنذ إعلان قيام الجمهورية التركية عام 1923 من قبل مصطفى كمال أتاتورك، أخذ بترسيخ مبدأ “الانعزالية” في السياسة الخارجية لتركيا تجاه العالم العربي، والانفتاح بشكل كامل على الغرب، وفي عهد خليفته عصمت إينونو دخلت العلاقات التركية- السورية منعطفاً تاريخياً كبيراً من خلال ضم لواء اسكندرون إلى الأراضي التركية، وكان ذلك بدايةً لمرحلةٍ طويلةٍ من العلاقات المتوترة بينهما، وأسهمت قضايا أخرى مشتركة في زيادة التوتر ووصوله في بعض المراحل حدّ الصراع، وتتلخص قضايا التأثير الرئيسة هذه في ثلاث: “قضية لواء اسكندرون، قضية المياه المشتركة، القضية الكردية”، واستمرت هذه العلاقات بين توتر وخلافات حتى عام 1998 حيث تم توقيع اتفاق أضنة بين الجانبين، وشكّل نقطة تحول في العلاقات نحو التقدم والتطور حتى قيام الثورة السورية عام 2011، حيث وقفت تركيا إلى جانب الشعب السوري في الحرية ونيل حقوقه المشروعة، مما أعاد الصراع مع الحكومة السورية. لذلك يدرس هذا البحث السياق التاريخي للعلاقات التركية- السورية، والعوامل التي أثرت في طبيعة هذه العلاقات، وتقديم رؤية مستقبلية تخدم مصالح البلدين والشعبين معاً.